Doch der japanische Nationalspieler scheint körperlich — wie auch einige Kollegen — noch nicht auf der Höhe seines Schaffens zu sein. „Bei manchen fehlt es noch an Kleinigkeiten, manche haben auch ein paar Kilos zu viel drauf“, verriet Trainer Schmidt unlängst der Bild-Zeitung.  
 Dabei gibt es natürlich durchaus Anhaltspunkte, warum der Dino mit einem Male wieder eine Zukunft hat: So ist Markus Gisdol mit seinem notorischen Optimismus nicht nur doch noch in die Köpfe der Spieler vorgedrungen — auch der Trainer selbst hat seine Wankelmütigkeit zuletzt abgelegt.  
  Dank der Leistungssteigerung wurde der zwischenzeitliche Rückstand zwar in Windeseile egalisiert; das danach kurzzeitig genossene Oberwasser stellte sich aber bald als brotlose Kunst heraus. 
 Bemerkenswert ist auch die relativ geringe Zahl an Punkteteilungen. Nur 16 Spiele der beiden Kontrahenten endeten mit einem Unentschieden. 
  Beim 1:2 in München hatte sich zuletzt selbst eine überaus ansprechende Leistung des FC Schalke als unzureichend herausgestellt. Das über weite Strecken auf Augenhöhe absolvierte Gastspiel sollte Schalke am 2Spieltag gegen Hoffenheim aber wieder eine vorzeigbare Ausbeute versprechen.  

Die Rheinhessen haben am vergangenen Wochenende nach drei Liga-Partien ohne Sieg endlich wieder drei Punkte holen können.  
 Fielen die Mainzer zunächst der Heimstärke von Hertha BSC zum Opfer, gab es danach auch gegen die Bayern nichts zu holen — und auf dem vorläufigen Tiefpunkt musste das Team vor wenigen Tagen zudem auch noch eine richtig blöde Niederlage in Mönchengladbach schlucken.  
  für hochgezogene Augenbrauen könnte dabei allerdings die Tatsache sorgen, dass sich zwischen die gegen Schalke und Augsburg gefeierten Siege ausgerechnet gegen den Hamburger SV nur ein enttäuschendes Unentschieden eingeschlichen hatte. 
 „Jeder hat damit gerechnet, dass wir gewinnen. Aber wir haben uns schwer getan, unseren Rhythmus aufzunehmen. Wir werden unsere Schlüsse daraus ziehen. In Gladbach gibt es die nächste Chance.“Den unerwarteten Dämpfer gegen Hannover hakte Jürgen Kramny umgehend ab. 
  Auch wir Wettfreunde wollen nicht so recht daran glauben, dass die Bremer bei den wiedererstarkten Schalkern einen Erfolg holen können. Der jüngste Auftritt gegen Freiburg war erschreckend.  

 Wir Wettfreunde glauben ebenfalls an eine knappe Entscheidung, doch unserer Meinung nach wird sich am Ende Hoffenheim durchsetzen. Die Sinsheimer haben zuletzt in der Bundesliga den besseren Eindruck hinterlassen und sind in einer besseren Form.  
 Dabei lagen sie zwischenzeitlich schon in Führung, doch am Ende reichte es nicht einmal zu einem Punkt. Damit blieben die „Bullen“ zum fünften Mal in Folge in der Fremde sieglos.  
  In den letzten zehn Bundesliga-Matches kassierte die Mannschaft von Dieter Hecking lediglich sechs Gegentore. 
  FSV Mainz 05 1,65 1,72 1,71 1,73 1,70 1,73 1,70 1,70 1,67 
  Während Bayer vor exakt einer Woche in der Europa League gegen Sporting souverän das Achtelfinale erreichte, kam das Team weder gegen den glücklich triumphierenden BVB noch gegen die formstarken Mainzer zum Zug.  

 Dabei ist es streng genommen nur an einem Namen festzumachen, warum es für den VfL endlich in die gewünschte Richtung geht. Bei den jüngsten drei Auftritten reichte jeweils ein Treffer von Mario Gomez aus, um satte sieben Zähler einzufahren.  
 Geht man aber davon aus, dass die Stuttgarter beim FC Bayern nicht gewinnen, dann würde der Eintracht am Samstag ein Punkt reichen, um Platz sieben zu sichern – selbst dann, wenn Gladbach in Hamburg (mit weniger als fünf Toren Differenz) siegen sollte.   
 All jenen, denen die Schalker Sieg-Quote zu niedrig angesetzt ist, können ihr Glück auch in Over/Under Wetten versuchen — etwa weniger als 2,5 Tore im Spiel. 
  Zwei der drei Heimniederlagen kassierten die Breisgauer gegen die zwei besten Auswärtsteams der bisherigen Saison – gegen RB Leipzig (1:4) und Bayern München (1:2).  
 RB Leipzig kassierte in den letzten 8 Liga-Spielen nur 2 Gegentore.  

 Dabei lässt es der Spielverlauf als verständlich erscheinen, dass Manuel Baum im Nachhinein sogar von einer gefühlten Niederlage sprach; von der über die gesamte Distanz klar beherrschten Alten Dame bekamen die Süddeutschen erst in der Nachspielzeit den Ausgleich eingeschenkt.  
 Nach der leistungsgerechten Punkteteilung fällt die Zwischenbilanz nun mehr denn je durchwachsen aus: Die aktuell zu Buche schlagenden fünf Zähler sind nach dem eigenen Selbstverständnis natürlich viel zu dünn.  
  In numerischer Überzahl schlichen sich bei den Dortmundern mit fortschreitender Spieldauer immer mehr Unzulänglichkeiten und Unkonzentriertheiten ein; an den von Thomas Tuchel eigentlich gewünschten Dominanz-Fußball war somit natürlich nicht zu denken. 
  – Auch nach dem vorzeitigen Einzug in die Champions League hat Roger Schmidt nicht vergessen, dass er bei Bayer vor nicht einmal zwei Monaten noch auf der Abschussliste gestanden hatte.  
 Mit der bemerkenswerten Abwehrstärke haben die Hessen ein probates Mittel gefunden, den Ausfällen in der Offensive die Stirn zu bieten: Infolge des Fehlens von Fabian und Meier ist es schließlich kein Wunder, dass man sich auf absehbare Zeit nicht zu Schützenfesten in der Lage fühlt.